La société de gaz industriels Linde exploite la « révolution du gaz de schiste »

tilleul.jpg

L'unité de séparation d'air de Linde à Cartersville, en Géorgie, qui produit de l'oxygène, de l'azote et de l'argon. Linde, fournisseur de gaz industriels et spéciaux, aide à traiter de nombreux produits du quotidien. Patrick Murphy, président de ses opérations en Amérique du Nord, a déclaré que l'entreprise participe à « tout ce que vous touchez, goûtez et ressentez ».

(Linde Amérique du Nord)

Il fournit suffisamment de dioxyde de carbone à l’industrie des boissons pour faire pétiller 180 milliards de canettes de soda, fournit suffisamment d’oxygène à l’industrie sidérurgique pour 1,5 million de voitures et distribue suffisamment d’hélium pour que l’industrie de l’imagerie médicale puisse faire fonctionner 3 400 appareils d’IRM.

Linde, la plus grande société de gaz industriels au monde dont le siège social nord-américain se trouve dans le comté d'Union, est également devenue un acteur majeur dans le boom actuel du gaz naturel.

Linde a participé à la « révolution du gaz de schiste » aux États-Unis, qui a revigoré l’industrie et réduit les prix de l’énergie, tout en suscitant une forte opposition de la part des groupes environnementaux aux méthodes de forage souterrain qui projettent dans le sol de l’eau traitée chimiquement.

Bien qu'elle opère dans tout le pays, y compris dans le New Jersey où elle emploie plus de 1 000 personnes sur trois sites, « la plupart des gens n'ont aucune idée de qui est Linde », a déclaré Earl Lawson, vice-président des solutions énergétiques.

Première leçon : on prononce « Lindy » aux États-Unis et « Linda » en Europe.

Expliquant son anonymat relatif au consommateur moyen, le président de Linde Amérique du Nord, Patrick Murphy, a qualifié l'entreprise de « business to business ». Mais parce qu’il est un fournisseur de gaz industriels et spéciaux qui aident à traiter de nombreux produits du quotidien, il intervient dans « tout ce que vous touchez, goûtez et ressentez », a-t-il déclaré. Ces ballons géants du défilé de Thanksgiving de Macy sont gonflés à l'hélium de Linde, a-t-il ajouté.

Centre national des opérations de Linde Amérique du Nord à Stewartsville. Le site gère et surveille à distance l'inventaire de Linde. Il sert également de centre d'urgence.

L'entreprise est plus largement connue dans les secteurs de la chimie, de l'énergie, des métaux, de l'électronique et de l'alimentation et des boissons. L'entreprise, qui construit et vend également des usines d'hydrogène et de gaz naturel, compte plus de 95 000 clients en Amérique du Nord, dont Pepsi et Coca-Cola, Samsung, DuPont, US Steel et Shell.

L'année dernière, les ventes en Amérique du Nord ont totalisé 3,4 milliards de dollars (y compris les États-Unis, le Canada et le Mexique), avec un chiffre d'affaires mondial de près de 20 milliards de dollars. Mardi, Linde a annoncé une hausse de 14 pour cent de ses bénéfices au deuxième trimestre.

L'entreprise a été fondée en Allemagne en 1879 par Carl von Linde, professeur et entrepreneur, qui a commencé par concevoir une nouvelle méthode de réfrigération permettant à une brasserie locale de produire une bière blonde froide toute l'année. "Ce processus consistant à utiliser l'ingénierie pour aider nos clients est vraiment au cœur de notre activité", a déclaré Lawson dans une interview la semaine dernière depuis le siège social de New Providence.

Les principaux concurrents de Linde, également des conglomérats multinationaux, sont Air Products, Air Liquide et Praxair, la plus grande société de gaz industriels d'Amérique du Nord.

Basili Alukos, analyste actions pour Morningstar Research, a déclaré que Linde avait particulièrement bénéficié des aciéries qui utilisent désormais plus de gaz naturel que de charbon ; Linde fournit l'oxygène nécessaire à la production d'acier. Alukos a déclaré que la société est solidement implantée en Chine, en Europe de l'Est et au Moyen-Orient, mais qu'elle est à la traîne par rapport à ses concurrents aux États-Unis.

"Parce que nous nous attendons à ce que ces marchés émergents connaissent une croissance plus robuste que les économies développées, Linde devrait en bénéficier" au cours de la prochaine décennie, a-t-il écrit dans une note adressée aux analystes en juin.

Le tableau pour Linde et ses concurrents était sombre dans les années 1990, lorsque l’offre de pétrole et de gaz naturel aux États-Unis s’amenuisait et que l’industrie pétrochimique et les fabricants commençaient à délocaliser leurs activités à l’étranger pour bénéficier de coûts de main-d’œuvre et d’énergie moins élevés. a commencé à changer lorsque les gisements de schiste remplis de gaz naturel ont été largement exploités après que la combinaison de la fracturation hydraulique et du forage horizontal ait été perfectionnée.